De belangrijkste kenmerken van Restoration-komedie zijn onder meer:
1. Wit en satire:restauratiekomedies staan bekend om hun slimme woordspelingen, sprankelende dialogen en satirische humor. Ze steken vaak de draak met de sociale, politieke en morele conventies van die tijd.
2. Seksuele insinuaties:Restauratiekomedies zijn niet verlegen over seksuele zaken en zijn gevuld met gewaagde grappen, toespelingen en dubbelzinnigheden. Deze nadruk op seksuele thema's weerspiegelt de meer tolerante sociale houding uit het tijdperk van de Restauratie.
3. Sociale kritiek:Restauratiekomedies zijn weliswaar overwegend vermakelijk, maar dienen ook als voertuig voor sociaal commentaar. Ze bekritiseren de excessen en hypocrisie van de hogere klassen en onderzoeken kwesties als huwelijk, trouw en klassenverschillen.
4. Standaardpersonages:Restauratiekomedies bevatten vaak standaardpersonages zoals de geestige hark, de sluwe minnares, de boerenkinkel en de bedrogen echtgenoot. Deze karakters vertegenwoordigen verschillende aspecten van de samenleving en bieden voer voor humor en satire.
5. Geslachtsrollen:Restauratiekomedies dagen traditionele genderrollen uit en onderzoeken de veranderende status van vrouwen. Vrouwelijke karakters zijn vaak sterk, onafhankelijk en openhartig, waardoor de onderdanige rol die in die periode van vrouwen werd verwacht, wordt ondermijnd.
6. Invloed van de Franse komedie:Restauratiekomedie werd sterk beïnvloed door de Franse komedie van die tijd, met name het werk van Molière. De kluchtige elementen en geestige dialogen van Franse komedies werden overgenomen en aangepast aan het Engelse toneel.
Enkele opmerkelijke toneelschrijvers van de restauratie zijn onder meer William Wycherley, William Congreve, George Etherege en Aphra Behn. Hun komedies, zoals 'The Country Wife', 'The Way of the World' en 'Love for Love', worden nog steeds uitgevoerd en gewaardeerd vanwege hun humor, humor en sociale kritiek.