Willy is een verkoper die al ruim 30 jaar voor hetzelfde bedrijf werkt. Hij heeft het financieel moeilijk en staat op het punt ontslagen te worden. Ondanks zijn omstandigheden weigert Willy te accepteren dat hij allesbehalve een succesvolle verkoper is. Hij gelooft dat hij nog maar één grote verkoop verwijderd is van het groot worden.
Willy's streven naar de American Dream is zijn ondergang. Hij is zo gefocust op het behalen van succes dat hij zijn familie en vrienden negeert. Hij is ook niet bereid de waarheid over zijn eigen leven onder ogen te zien. Deze ontkenning leidt ertoe dat hij steeds slechtere beslissingen neemt, die uiteindelijk resulteren in zijn tragische dood.
De tragische fout van Willy Loman is een waarschuwend verhaal over de gevaren van het nastreven van de Amerikaanse Droom ten koste van al het andere. Het herinnert ons eraan dat succes niet altijd het offer waard is.