Frank is echter een zeer gebrekkige en afwezige vader, en hij zorgt zelden voor zijn kinderen en vertrouwt er vaak op dat zij voor hem zorgen.
Terwijl Fiona Gallagher wordt de feitelijke ouder van haar broers en zussen, zij is niet hun moeder. De show onderzoekt de complexe dynamiek van familie, verantwoordelijkheid en liefde, en presenteert niet noodzakelijkerwijs een traditionele 'vaderfiguur' in de traditionele zin van het woord.