- Simba's worsteling met identiteit en verantwoordelijkheid. Na de dood van zijn vader wordt Simba uit zijn huis verbannen en moet hij in het reine komen met zijn rol als rechtmatige koning. Hij worstelt met gevoelens van schuld en schaamte en moet leren zijn lot te omarmen.
- Scars verlangen naar macht. Scar is de oom van Simba en de belangrijkste antagonist van de film. Hij wordt verteerd door zijn verlangen om koning te worden en is bereid alles te doen om zijn doel te bereiken, zelfs als dit betekent dat hij zijn familie pijn moet doen.
- Nala's vastberadenheid om Simba te vinden. Nala is Simba's jeugdvriendin en de dochter van de adviseur van de koning. Ze is vastbesloten Simba te vinden en hem terug te brengen naar Pride Rock, zodat hij zijn rechtmatige plaats als koning kan innemen.
Extern conflict
- De strijd om Pride Rock. Simba en Scar nemen het tegen elkaar op in een laatste gevecht om de controle over Pride Rock. Simba overwint en eist zijn rechtmatige plaats als koning terug.
- De nederlaag van de hyena's. De hyena's zijn Scar's bondgenoten en ze helpen hem in zijn poging om Pride Rock over te nemen. Simba en zijn vrienden verslaan de hyena's en ze worden uit het koninkrijk verdreven.