*Proloog als voorafschaduwing: Het stuk begint met een sonnetachtige proloog die expliciet het hoofdverhaal beschrijft en vermeldt hoe de liefde tussen Romeo en Julia tot hun vroegtijdige dood zal leiden. Deze onmiddellijke waarschuwing vooraf laat er weinig twijfel over bestaan dat het verhaal tragisch zal eindigen, waardoor een gevoel van verwachting en angst bij het publiek ontstaat.
*Feuderende huishoudens: Vanaf het begin leren we over de langdurige bittere rivaliteit tussen de families Montague en Capulet die Verona teistert. Deze vete creëert een vijandige omgeving, waarin de levens van personages kunnen worden bedreigd door louter associaties of loyaliteiten. De kloof tussen de families vormt de basis voor de uiteindelijke ondergang van Romeo en Julia.
*Interactie van karakters in Act One: De interacties tussen de personages duiden verder op het tragische pad dat voor ons ligt. Romeo is liefdesziek en pessimistisch, zelfs voordat hij Julia ontmoet. Tybalt, een opvliegende Capulet, verschijnt op het bal van de Capulet, klaar om te vechten over triviale zaken, en is een voorafschaduwing van het potentiële geweld dat iedereen te wachten staat die de kloof durft te overschrijden.
*lot en lotsbestemming: In Act One wordt de rol van het lot en het lot bij het vormgeven van gebeurtenissen sterk benadrukt. De taal, vooral die van Romeo, is gevuld met verwijzingen naar het lot en toekomstige ondergang. Het terugkerende idee van krachten die buiten de menselijke controle liggen en die personages naar hun onvermijdelijke tragische lot drijven, versterkt het gevoel van voorgevoel.
*Door sterren gekruiste geliefden: De eerste ontmoeting van Romeo en Julia wordt vaak geprezen als het hoogtepunt van romantische toewijding. Het is echter belangrijk op te merken dat deze ontmoeting plaatsvindt op het Capulet-bal waar Romeo naar binnen sluipt, wat het toneel vormt voor de uitdagingen en geheimhouding waarmee de geliefden te maken zullen krijgen vanwege het conflict tussen hun families. Hun intense aantrekkingskracht vanaf het begin benadrukt de onmogelijkheid van hun liefde en hun uiteindelijke ondergang.
*Geweld en spanning: Zelfs in Act One bevat Shakespeare gewelddadige scènes, zoals de straatgevechten tussen de Montagues en Capulets. Het stuk introduceert personages en stelt hun bereidheid vast om conflicten aan te gaan, wat een voorafschaduwing is van het ernstiger gewelddadige conflict dat later de plot zal bepalen.
*Escalerend conflict: De act eindigt met Tybalt die Romeo confronteert wanneer hij ontdekt dat hij een Montague is op het bal. Deze ontmoeting leidt tot een verbaal duel tussen Tybalt en Mercutio, waardoor spanningen ontstaan die erop wijzen dat er nog meer gewelddadige confrontaties zullen volgen.
Concluderend gebruikt Act One van Romeo en Julia verschillende dramatische elementen om het publiek voor te bereiden op een tragedie. Het introduceert de ruziënde families, zinspeelt op het lot en de invloed van het lot en presenteert de noodlottige liefde van Romeo en Julia. De voorafschaduwing en de spanning worden geleidelijk opgebouwd, waardoor er bij het publiek weinig twijfel bestaat dat het verhaal tragisch zal eindigen.