De American Dream is een centraal thema in Death of a Salesman. Het stuk onderzoekt hoe Willy Lomans streven naar succes en materiële rijkdom uiteindelijk tot zijn ondergang leidt. Willy is een verkoper die altijd in de American Dream heeft geloofd, maar deze nooit heeft kunnen verwezenlijken. Hij jaagt voortdurend een visie van succes na die uiteindelijk onbereikbaar is.
Naarmate het stuk vordert, raakt Willy steeds meer gedesillusioneerd door de American Dream. Hij realiseert zich dat hij in een leugen heeft geleefd en dat hij nooit echt gelukkig is geweest. Hij gaat inzien dat de American Dream een valstrik is die hem in de val heeft gelokt en hem ervan heeft weerhouden een bevredigend leven te leiden.
Willy's verhaal is een waarschuwend verhaal over de gevaren van het koste wat het kost nastreven van de Amerikaanse Droom. Het stuk laat zien hoe de American Dream kan leiden tot ongeluk, desillusie en zelfs de dood.
Andere thema's
Naast de American Dream onderzoekt Death of a Salesman verschillende andere thema's, waaronder:
* Familie en relaties :Het stuk onderzoekt de complexe relaties tussen Willy en zijn vrouw Linda, en hun twee zonen, Biff en Happy. Willy is een afstandelijke en niet-ondersteunende vader, en zijn relatie met zijn zoons is gespannen.
* Verlies en verdriet :Willy's dood aan het einde van het stuk is een tragisch verlies voor zijn familie. Linda en Biff zijn allebei diep rouwend en moeten in het reine komen met Willy's dood en het mislukken van de American Dream.
* Sterfte en het hiernamaals :Het stuk onderzoekt het idee van sterfelijkheid en het hiernamaals. Willy wordt achtervolgd door de angst voor de dood, en hij weet niet zeker wat er met hem zal gebeuren nadat hij sterft.
* Sociale klasse en identiteit :Het stuk onderzoekt de rol van sociale klasse en identiteit in de Amerikaanse samenleving. Willy is een man uit de arbeidersklasse die worstelt om succes te behalen in een kapitalistische samenleving die rijkdom en status waardeert.