Waarom vochten de Capulets en de Montagues?

De exacte redenen achter hun vete worden niet duidelijk gespecificeerd in het stuk, maar het wordt afgeschilderd als een al lang bestaande rivaliteit tussen de twee families; hun voorouders waren generaties lang vijanden geweest, en de vete was een traditie geworden die ze bleven hooghouden zonder de oorsprong of het doel ervan te kennen.