Oedipus is slachtoffer van het lot, maar hij maakt ook keuzes die bijdragen aan zijn ondergang. Hij besluit de waarschuwing van het orakel niet te geloven en met Jocasta te trouwen, ook al weet hij dat zij de weduwe van Laius is. Hij kiest ervoor om de man die zijn pad kruist te doden, ook al weet hij niet wie hij is. Deze keuzes leiden tot zijn tragische ondergang.
Hamartia
De hamartia van Oedipus is zijn trots en arrogantie. Hij gelooft dat hij onoverwinnelijk is en dat hij aan zijn lot kan ontsnappen. Dit zorgt ervoor dat hij overhaaste beslissingen neemt die rampzalige gevolgen hebben.
Catharsis
Het publiek ervaart catharsis als ze getuige zijn van de ondergang van Oedipus. Ze voelen medelijden en angst voor hem, en worden herinnerd aan hun eigen sterfelijkheid en kwetsbaarheid. Het verhaal van Oedipus leert ons dat zelfs de machtigste en schijnbaar onkwetsbare mensen niet immuun zijn voor tragedies.