Komedie
* Eindigt doorgaans met een happy end, zoals een huwelijk of reünie
* Vaak gaat het om identiteitsverwisselingen, vermommingen en andere vormen van bedrog
* Personages zijn vaak geestig en slim en gebruiken humor om conflicten op te lossen
* Thema's zijn onder meer liefde, vergeving en verzoening
Tragedie
* Eindigt doorgaans met de dood van de hoofdpersoon
* Vaak gaat het om geweld, verraad en andere vormen van lijden
* Personages zijn vaak gebrekkig en maken tragische fouten
* Thema's zijn onder meer ambitie, het lot en de gevolgen van iemands daden
Naast deze algemene verschillen verschillen de Shakespeariaanse komedie en tragedie ook qua structuur, taal en toon. Komedies zijn doorgaans lichter van toon en gebruiken humoristischer taalgebruik, terwijl tragedies vaak serieuzer zijn en meer verheven taalgebruik gebruiken. Bovendien hebben komedies doorgaans een complexere plotstructuur, met meerdere subplots en verkeerde identiteiten, terwijl tragedies doorgaans een eenvoudiger plotstructuur hebben met de nadruk op de reis van de hoofdpersoon.
Uiteindelijk zijn Shakespeare-komedie en tragedie twee verschillende genres die het publiek verschillende soorten entertainment en inzicht bieden in de menselijke conditie. Komedies bieden een luchtige ontsnapping aan de realiteit, terwijl tragedies een diepere verkenning bieden van menselijk lijden en de gevolgen van iemands daden.