1. Wraak en moraliteit: Het centrale thema van het stuk draait om het idee van wraak en de morele implicaties van het zoeken naar wraak.
De geest van Hamlet's vader onthult aan Hamlet dat hij is vermoord door zijn broer Claudius, die vervolgens met Hamlets moeder, Gertrude, trouwde. Deze onthulling zet Hamlet op een zoektocht naar wraak op Claudius. Hamlet's morele dilemma's en filosofische contemplaties brengen hem echter ertoe de ethiek en de gevolgen van het zoeken naar wraak in twijfel te trekken.
2. Waanzin en veinzen: De mentale toestand van Hamlet is een belangrijk aspect van het stuk. Hij veinst waanzin als een middel om bewijsmateriaal tegen Claudius te verzamelen en zichzelf tegen zijn vijanden te beschermen. Zijn gedrag roept echter ook vragen op over zijn gezond verstand en of zijn acties echt berekend of echt irrationeel zijn.
3. Uiterlijk en realiteit: Het stuk onderzoekt de complexiteit van waarheid en bedrog, waardoor de grenzen tussen schijn en werkelijkheid vervagen. Personages voeren handelingen uit, manipuleren anderen en verbergen hun ware bedoelingen, waardoor de perceptie van het publiek van wat echt en wat onwaar is, wordt uitgedaagd.
4. Existentiële vragen: Hamlet worstelt met existentiële vragen over het leven, de dood en het doel van het bestaan. Zijn beroemde monologen, zoals 'To be or not to be', weerspiegelen zijn introspectieve aard en meditaties over de menselijke conditie.
5. Sterfte en corruptie: Het stuk duikt in de thema's sterfelijkheid, verval en de corruptie van de macht. De onthullingen van de geest over het vagevuur en het hiernamaals, samen met de ontdekking van corruptie en verraad binnen het Deense hof, benadrukken de vergankelijkheid van het leven en de gevolgen van immorele daden.
6. Karakterisering: De bekwame karakterisering van Shakespeare brengt complexiteit in de karakters van het stuk. Hamlet is een veelzijdige hoofdpersoon die een scala aan emoties en motivaties vertoont. Andere personages, zoals Claudius, Gertrude, Ophelia, Horatio en Polonius, spelen allemaal een cruciale rol bij het vormgeven van de plot en het verkennen van verschillende thema's.
"Hamlet" is een diepgaand en tijdloos literair werk dat thema's als wraak, sterfelijkheid, waanzin, bedrog en de menselijke conditie onderzoekt. Shakespeare's meesterlijke vertelkunst, ingewikkelde taalgebruik en verkenning van universele thema's hebben 'Hamlet' tot een van de meest bekende en invloedrijke toneelstukken in de Engelse taal gemaakt.