Hoewel Elizabeths regering over het algemeen welvarend en stabiel was, werd ze geconfronteerd met talloze bedreigingen, waaronder verschillende moordpogingen. Hier volgt een overzicht van enkele belangrijke pogingen en hun motivaties:
1. Het Ridolfi-complot (1571) :Dit was een van de ernstigste complotten, georganiseerd door katholieke ballingen in Europa, met steun uit Spanje. Het plan omvatte het vervangen van Elizabeth door Mary, Queen of Scots, die katholiek was en door sommigen als een wettige erfgenaam werd beschouwd. Het complot werd ontdekt en verschillende deelnemers werden geëxecuteerd.
2. Het Throckmorton-complot (1583): Dit complot was vergelijkbaar met het Ridolfi-complot, met als doel Elizabeth te vervangen door Mary, Queen of Scots. Ook dit complot mislukte.
3. Het Babington-complot (1586): Dit complot omvatte de moord op Elizabeth en de plaatsing van Mary, Queen of Scots, op de troon. Het werd ontdekt via onderschepte brieven, wat leidde tot de executie van Mary in 1587.
4. De Spaanse Armada (1588): Hoewel het geen directe moordaanslag was, was dit een enorme zee-invasie onder leiding van koning Filips II van Spanje. Het was bedoeld om Engeland te veroveren en een katholieke monarchie te vestigen, waardoor Elizabeth effectief van de macht werd verwijderd.
Redenen voor deze pogingen:
* Religieuze verschillen: Elizabeth was protestant en katholieke machten zoals Spanje probeerden haar van de troon te verwijderen en een katholieke heerser te installeren.
* Politieke ambitie: Sommige individuen probeerden Elizabeth te vervangen door iemand waarvan zij dachten dat die gunstiger zou zijn voor hun politieke belangen.
* Mary, koningin van Schotland: Als katholieke troonopvolger was Maria een constante bron van spanning en werd ze in verschillende complotten als boegbeeld gebruikt.
* Verlangen naar verandering: Sommige individuen wilden eenvoudigweg een verandering in leiderschap, omdat ze vonden dat Elizabeth te hardvochtig of ineffectief was.
Het is belangrijk op te merken dat Elizabeth een slimme en bekwame heerser was die voorzorgsmaatregelen nam om haar veiligheid te garanderen. Ze beschikte over een sterk inlichtingennetwerk, beschikte over een krachtig leger en was op haar hoede voor de mensen om haar heen.
De erfenis van deze pogingen:
De moordaanslagen op Elizabeth I illustreren de politieke onrust van die tijd, de strijd tussen protestantse en katholieke machten, en het aanhoudende verlangen naar macht en invloed. De regering van Elizabeth wordt herinnerd als een periode van grote verandering en innovatie, maar werd ook gekenmerkt door voortdurende bedreigingen en de noodzaak om een oogje in het zeil te houden.