Sommige personages worden echter vaak aangehaald als ‘mislukte helden’ of hebben een heroïsch potentieel dat uiteindelijk niet werd gerealiseerd:
* Severus Sneep: Hoewel hij diep gebrekkig is en wordt gedreven door persoonlijke motivaties, onthult Sneep's loyaliteit aan Perkamentus en zijn opoffering uiteindelijk dat hij een complex personage is dat een cruciale rol speelde in Harry's overwinning. Zijn bitterheid, wrok en hardheid kunnen echter worden gezien als een mislukking om zijn heroïsche potentieel volledig te omarmen.
* Neville Longbottom: Gedurende de serie worstelt Neville met twijfel aan zichzelf en angst, en in zijn eerste portret wordt hij vaak afgeschilderd als timide en onsuccesvol. Uiteindelijk overwint hij echter zijn angsten en speelt hij een cruciale rol in de Slag om Zweinstein, met als hoogtepunt zijn moord op Nagini. Terwijl zijn reis zijn potentieel benadrukt, beweren sommigen dat zijn aanvankelijke aarzeling en verlegenheid een onvermogen vertegenwoordigen om eerder volledig in een heroïsche rol te stappen.
* Hermelien Griffel: Hoewel Hermelien een briljant en moedig karakter is, kan Hermeliens soms overdreven intellectuele en regelvolgende karakter ertoe leiden dat ze kansen mist of fouten maakt. Haar pogingen om situaties te controleren en te manipuleren kunnen worden gezien als een onvermogen om te vertrouwen op de inherente kracht en veerkracht van haar vrienden.
* Ron Wemel: Hoewel hij loyaal en moedig is, zorgen Rons onzekerheden en af en toe momenten van twijfel ervoor dat hij minder heldhaftig overkomt dan Harry. Zijn aanvankelijke verlatenheid van Harry en Hermione in "The Deathly Hallows" kan worden gezien als een onvermogen om zich volledig in te zetten voor de strijd tegen Voldemort.
Uiteindelijk is het idee van een ‘mislukte held’ subjectief en afhankelijk van individuele interpretatie. Elk personage in de Harry Potter-serie wordt geconfronteerd met zijn eigen worstelingen en uitdagingen, en hoewel ze misschien niet altijd bereiken wat ze wilden doen, dragen ze allemaal bij aan het grotere verhaal van goed versus kwaad.