Persoonlijk conflict:
* Katniss' strijd om te overleven: Katniss, een jonge vrouw uit District 12, wordt betrokken bij de Hongerspelen, een gevecht op leven en dood op televisie. Ze moet deze dodelijke strijd doorstaan terwijl ze haar familie en dierbaren probeert te beschermen.
* Intern conflict van Katniss: Ze worstelt met haar eigen moraliteit, de noodzaak om te overleven en de last van het vertegenwoordigen van een rebellie. Ze worstelt met haar gevoelens voor Peeta, Gale en haar eigen verantwoordelijkheid jegens haar zus Primrose.
* Peeta's strijd om identiteit: Terwijl Katniss prioriteit geeft aan overleven, heeft Peeta moeite om zijn eigen morele code te verzoenen met de noodzaak om te winnen. Hij wordt verscheurd tussen het spelen van het spel en zijn eigen gevoel voor menselijkheid.
Maatschappelijke conflicten:
* Opstand tegen het Capitool: De Hongerspelen zijn een brute herinnering aan de macht van het Capitool en de onderdrukking waarmee de districten worden geconfronteerd. Katniss en andere eerbetoon worden symbolen van rebellie tegen de tirannie van het Capitool.
* De machtsstrijd tussen het Capitool en de districten: De Spelen zijn een controlemiddel, waardoor de districten met elkaar moeten concurreren terwijl het Capitool hiervan profiteert. Dit voedt een groeiende wrok en een verlangen naar verandering.
* Het conflict tussen overleven en moraliteit: De Hongerspelen dwingen deelnemers om moeilijke keuzes te maken, hun waarden uit te dagen en tot de rand te duwen. De Spelen creëren een moreel dilemma voor zowel de tributen als het publiek, waardoor ze worden gedwongen de kosten van overleven in twijfel te trekken.
Onderliggende thema's:
* De gevaren van propaganda en manipulatie: Het Capitool gebruikt de Hongerspelen om de districten af te leiden en de controle te behouden, waarmee de kracht van de media en propaganda wordt gedemonstreerd.
* Het belang van hoop en verzet: Ondanks de brutale realiteit van hun situatie vechten Katniss en anderen voor hun overtuigingen en inspireren ze hoop ondanks de onderdrukking.
In wezen is het conflict van De Hongerspelen een complex geheel van persoonlijke en maatschappelijke strijd, die allemaal culmineren in een strijd voor vrijheid en gerechtigheid tegen een tirannieke regering.