Soulja Boy heeft herhaaldelijk uitgelegd dat de "Crank That" een dans is uit zijn geboorteplaats Atlanta, Georgia, en dat hij deze binnen en buiten de Verenigde Staten populair heeft gemaakt. De dans is vergelijkbaar met de "snap", een andere dansbeweging uit Atlanta, die populair werd in het nummer "Snap Yo Fingers" van Lil 'Jon &the Eastside Boyz. In de tekst van "Crank That (Soulja Boy)" beweert hij beide dansen te hebben "gemaakt", verwijzend naar hen als zijn "nieuwe uitvinding" en "mijn kleine uitvinding". De "snap" -dans dateerde echter vijf jaar ouder dan "Crank That (Soulja Boy)", en er zijn veel andere dansstijlen uit Atlanta die dezelfde lichaamsbewegingen gebruiken. De dans was oorspronkelijk een lokale "ragedans", waarbij een dans kortstondig erg populair is in een geografische regio.
De "Crank That (Soulja Boy)" -dans is ontstaan uit een dans die populair was in nachtclubs in Atlanta, genaamd de "crank dat". De in Atlanta gevestigde rapgroep Lil' Scrappy was de eerste die de rage in de mainstream introduceerde via video's die op MTV werden vertoond. Volgens Lil' Scrappy was de dans al drie jaar populair in stripclubs in Atlanta voordat hij nationale aandacht kreeg. Er werd ook naar verwezen in het nummer "Cutty Buddy" van Lil 'Jon van zijn album Crunk Juice.
De dans ging viraal nadat er video's op YouTube waren geplaatst van Soulja Boy en zijn fans die de dans uitvoerden. In de video voor het nummer, geregisseerd door Dale Resteghini en uitgebracht op 23 april 2007, spelen Soulja Boy en zijn gevolg de "Crank That" op verschillende locaties, waaronder een speeltuin, een parkeerplaats en een basketbalveld. De video was een groot succes en zorgde ervoor dat "Crank That (Soulja Boy)" een van de grootste hits van 2007 werd. Het nummer piekte op nummer één in de Billboard Hot 100-hitlijst en werd drievoudig platina gecertificeerd door de Recording Industry Association of America. (RIAA).
"Crank That (Soulja Boy)" is in de populaire cultuur talloze keren geparodieerd en ernaar verwezen. Saturday Night Live deed een parodie met de titel "Crank That, Superman" met Jason Bateman als Soulja Boy en Will Forte als Superman. De dans was ook te zien in een aflevering van de animatieserie South Park en werd geparodieerd in een commercial voor de film Hot Rod uit 2007.
"Crank That (Soulja Boy)" is een belangrijk nummer in de geschiedenis van hiphopmuziek en popcultuur. Het is een van de weinige nummers die viraal is gegaan vóór de komst van sociale media en wordt gecrediteerd voor het helpen lanceren van de carrière van Soulja Boy. De dans is ook onderdeel geworden van de populaire cultuur en wordt nog steeds door mensen over de hele wereld uitgevoerd.