* Root: De grondtoon is de laagste noot van het akkoord en is dezelfde als de eerste noot van de overeenkomstige diatonische toonladder.
* Derde: De terts is de tweede noot van het akkoord en is gerelateerd aan de grondtoon met een terts, die majeur of mineur kan zijn.
* Vijfde: De kwint is de hoogste noot van het akkoord en is gerelateerd aan de grondtoon met een kwint, die perfect of verminderd kan zijn.
De kwaliteit van een diatonische drieklank wordt bepaald door het interval tussen de grondtoon en de terts. Als het interval een grote terts is, is de drieklank een grote drieklank. Als het interval een kleine terts is, is de drieklank een kleine drieklank.
De diatonische drieklanken die uit een bepaalde majeurtoonladder kunnen worden gevormd, zijn als volgt:
* Hoofd: C majeur, D mineur, E mineur, F majeur, G majeur, A mineur, B half verminderd
* Minder: A mineur, B halfverminderd, C majeur, D mineur, E mineur, F majeur, G majeur
De diatonische drieklanken die uit een bepaalde mineur toonladder kunnen worden gevormd, zijn als volgt:
* Minder: A mineur, B halfverminderd, C majeur, D mineur, E mineur, F majeur, G majeur
* Hoofd: C majeur, D mineur, E mineur, F majeur, G majeur, A mineur, B half verminderd
Diatonische drieklanken zijn de meest voorkomende akkoorden die in de westerse muziek worden gebruikt. Ze worden in een grote verscheidenheid aan muzikale contexten gebruikt en zijn essentieel voor het begrijpen en creëren van harmonie in muziek.