Katakana is ook een syllabarium en wordt gebruikt om vreemde woorden, leenwoorden en onomatopee te schrijven. Er zijn 46 katakana-tekens en ze lijken qua vorm op hiragana-tekens, maar ze hebben verschillende uitspraken.
Kanji is een schrijfsysteem dat Chinese karakters gebruikt. Er zijn duizenden kanji-tekens, en ze kunnen elk meerdere betekenissen en uitspraken hebben. Kanji wordt gebruikt om de meeste woorden in het Japans te schrijven.