Hamartia is een Grieks woord dat ‘tragische fout’ of ‘beoordelingsfout’ betekent. In de context van de Griekse tragedie is hamartia de fout of zwakte die tot de ondergang van de hoofdpersoon leidt. In het geval van Oedipus is zijn hamartia zijn arrogantie en trots. Hij gelooft dat hij zo wijs en machtig is dat hij kan ontsnappen aan het lot dat voor hem is voorspeld. Dit brengt hem ertoe een reeks overhaaste beslissingen te nemen die uiteindelijk tot zijn ondergang leiden.