1. Codificatie van het rechtssysteem: De Code van Hammurabi is een van de vroegst bekende geschreven juridische codes in de menselijke geschiedenis. Het systematiseerde en codificeerde de wetten van het oude Babylonië en voorzag in een uitgebreide reeks regels en voorschriften die verschillende aspecten van de samenleving regelden. Deze codificatie heeft bijgedragen aan de totstandkoming van een beter georganiseerd en rechtvaardiger rechtssysteem, waardoor een grotere rechtszekerheid en eerlijkheid werd bevorderd.
2. Uitgebreide reikwijdte: Hammurabi's Code besloeg een breed scala aan juridische zaken, waaronder burgerlijk, strafrecht, handels- en familierecht. Het behandelde kwesties zoals eigendomsgeschillen, diefstal, mishandeling, moord, schulden, echtscheiding en erfenis. Het alomvattende karakter van de code zorgde ervoor dat de meeste juridische situaties op grond van de bepalingen ervan konden worden opgelost, waardoor de behoefte aan willekeurige uitspraken door rechters werd verminderd.
3. Principe van vergelding ("Lex Talionis"): Hammurabi's Code introduceerde het concept van "Lex Talionis" of het principe van vergelding. Dit beginsel bepleitte straffen die in verhouding stonden tot het gepleegde misdrijf. Als iemand bijvoorbeeld lichamelijk letsel toebrengt aan een andere persoon, krijgt hij of zij hetzelfde letsel terug. Dit beginsel zorgde voor een gevoel van rechtvaardigheid en fungeerde als afschrikmiddel tegen misdaden.
4. Sociale rechtvaardigheid: Hammurabi's Code toonde een zorg voor sociale rechtvaardigheid en gelijkheid. Het beschermde de rechten van de zwakkere leden van de samenleving, zoals weduwen, wezen en slaven. De code stelde beperkingen aan de macht van de rijken en machtigen, waardoor ze de kwetsbaren niet konden uitbuiten. Deze nadruk op sociale rechtvaardigheid hielp de sociale harmonie en stabiliteit te behouden.
5. Behoud en invloed: De Code van Hammurabi is in de loop van de tijd opmerkelijk goed bewaard gebleven, waarbij bij archeologische opgravingen meerdere exemplaren zijn ontdekt. De invloed ervan strekte zich uit tot buiten Babylonië en beïnvloedde latere rechtssystemen in de regio, waaronder de Code van Ur-Nammu, de wetten van Eshnunna en zelfs de rechtssystemen van het oude Israël en Griekenland.
Over het geheel genomen vormt de Code van Hammurabi een bewijs van het geavanceerde juridische denken en de administratieve capaciteiten van de oude Babyloniërs. De codificatie, de alomvattende reikwijdte, de nadruk op sociale rechtvaardigheid en de invloed op latere rechtssystemen maken het tot een opmerkelijke prestatie in de menselijke geschiedenis.