Wat is een van de thema's in Het voorwoord?

Het voorwoord bespreekt verschillende belangrijke thema's die verband houden met taal, kennis, schrijven en lezen. Een centraal thema dat in de hele inleiding wordt benadrukt, is het onderscheid tussen kennis, begrip en louter geheugen (of de opslag van feitelijke informatie zonder begrip). In dit opzicht bekritiseert Bacon de onderwijsmethoden die in zijn tijd algemeen werden toegepast. Dit thema van ware wijsheid versus routinematige informatie dient als een terugkerende zorg en kritiek in het hele essay.