De verteller (mama):
* Respect voor erfgoed: Mama heeft een diepgeworteld gevoel van respect voor hun familie-erfgoed. Ze begrijpt en waardeert het praktische, alledaagse gebruik van traditionele voorwerpen zoals quilts en boterkarnners. Ze beschouwt ze als essentieel voor de geschiedenis en manier van leven van haar familie.
* Verbinding met het verleden: Mama is diep verbonden met het verleden. Ze waardeert de herinneringen die verband houden met de bezittingen van haar familie en koestert de tradities die van generatie op generatie zijn doorgegeven.
* Praktisch en eenvoud: Mama is geaard en praktisch. Ze waardeert hard werken, een eenvoudig leven en het belang van gezinseenheid. Ze beschouwt Dee's verlangen om hun geschiedenis opnieuw voor te stellen als respectloos en onbereikbaar.
* Diepe liefde voor Maggie: Mama heeft een sterke en verzorgende relatie met haar jongste dochter, Maggie. Ze begrijpt Maggie's verlegenheid en kalmte en beschouwt haar als zachtaardig en accepterend.
Dee (Wangero Leewanika Kemanjo):
* Onrespectvol tegenover erfgoed: Dee verwerpt haar familienaam en afkomst, verandert deze in Wangero en neemt een meer Afrikaans klinkende naam aan. Ze beschouwt hun familiegeschiedenis als een last en iets dat 'teruggevorderd' moet worden.
* Ver van het verleden: Dee is meer geïnteresseerd in de esthetische en symbolische waarde van de geschiedenis van haar familie dan in het praktische gebruik ervan. Ze wil deze objecten tentoonstellen als symbolen van haar erfgoed, niet als hulpmiddelen voor het dagelijks leven.
* Geïdealiseerde en romantische weergave: Dee heeft een geromantiseerde en geïdealiseerde kijk op haar erfgoed. Ze ziet het als exotisch en anders dan haar eigen leven, in plaats van als een geleefde en evoluerende traditie.
* Afstand vanaf Maggie: Dee toont weinig begrip of empathie voor Maggie. Ze lijkt Maggie als minderwaardig te beschouwen en haar aandacht of genegenheid niet waard te zijn.
De grootmoeder:
* De grootmoeder, hoewel niet direct aanwezig in het verhaal, fungeert als een symbolische figuur voor mama. Zij vertegenwoordigt de continuïteit van de familietraditie en de waarden die Mama hooghoudt.
Samenvattend:
Het conflict tussen Mama en Dee komt voort uit hun tegengestelde opvattingen over het erfgoed van hun familie. Mama koestert de praktische en geleefde geschiedenis van hun familie, terwijl Dee deze opnieuw probeert te interpreteren voor een moderner en esthetischer doel. Hun botsing benadrukt de complexiteit van culturele identiteit en het belang van het begrijpen en respecteren van iemands verleden.