Het woord 'spelen' impliceert in deze context niet noodzakelijkerwijs een luchtige of komische uitvoering. In plaats daarvan verwijst het naar de dramatische aard van deze producties, die tot doel hebben de emotionele diepgang en betekenis van het bijbelse verhaal over te brengen door middel van dialoog, muziek en theatrale elementen. Passiespelen worden vaak uitgevoerd met een eerbiedige en devotionele geest en dienen als middel voor religieuze expressie, spirituele reflectie en gemeenschappelijke aanbidding.
De term 'spelen' kan worden begrepen in tegenstelling tot andere vormen van religieuze ceremonies of rituelen. Een Passiespel is bijvoorbeeld niet hetzelfde als een liturgische dienst, zoals een Mis, waarbij de nadruk vooral ligt op de viering van de Eucharistie en de herdenking van het offer van Christus. In plaats daarvan bieden Passiespelen een meer theatrale en dramatische interpretatie van de bijbelse gebeurtenissen, waardoor deelnemers en deelnemers op een dieper emotioneel niveau met het verhaal kunnen omgaan.
Het is ook vermeldenswaard dat de term 'Passiespel' vaak wordt gebruikt om te verwijzen naar specifieke, grootschalige producties die deze religieuze verhalen presenteren. Er zijn echter ook kleinere vertolkingen of dramatische presentaties van de Passie, zoals die welke worden opgevoerd in kerken of als onderdeel van gemeenschapsevenementen. Deze verschillende vormen dragen bij aan het rijke scala aan religieus drama en traditie dat nog steeds geassocieerd wordt met passiespelen.