Muzikale stijl:
* Wagneriaanse opera benadrukt een continue stroom van muziek.
* Leitmotieven - terugkerende muzikale frasen die verband houden met personages, objecten of ideeën, zijn door de opera heen verweven om een samenhangend muzikaal verhaal te creëren.
* Belcanto-opera daarentegen geeft de voorkeur aan een meer liedachtige structuur met aria's, duetten en ensembles, met de nadruk op vocale 技巧和花腔.
Gebruik van orkest:
* Wagneriaanse opera beschikt over een groot orkest dat wordt gebruikt om een rijk, krachtig en complex geluid te creëren.
* Het orkest speelt vaak een hoofdrol, waardoor diepte en textuur aan de muziek wordt toegevoegd.
* Belcanto-opera gebruikt doorgaans een kleiner orkest met een transparanter geluid, waardoor de stemmen kunnen schitteren.
Libretto en verhaallijn:
* Wagneriaanse opera's bevatten vaak epische verhalen uit de mythologie, geschiedenis of literatuur, met een sterke nadruk op drama, symboliek en filosofische thema's.
* Belcanto-opera's hebben doorgaans lichtere, romantische verhalen met de nadruk op persoonlijke relaties en conflicten.
Vocale stijl :
* Wagneriaanse opera's vereisen krachtige, dramatische stemmen die in staat zijn lange, vaak ingewikkelde zanglijnen aan te houden en over een groot orkest te projecteren.
* Bij Belcanto-opera wordt de nadruk gelegd op vocale behendigheid, virtuoze techniek en versieringen, die de vocale capaciteiten van de zangers demonstreren.
Algemene esthetiek :
* Wagneriaanse opera streeft naar een Gesamtkunstwerk (totaalkunstwerk), waarin alle elementen - muziek, drama, enscenering en beelden - samenkomen om een uniforme en meeslepende ervaring te creëren.
* Belcanto-opera richt zich meer op de muziek zelf en de schoonheid van de zang, met minder nadruk op ingewikkeld toneelwerk.
Deze contrasterende kenmerken onderscheiden de Wagneriaanse opera van de belcanto-opera en weerspiegelen de artistieke visies en bijdragen van hun respectieve componisten aan de ontwikkeling van opera als kunstvorm.