* Om zijn plichten als kerkmuzikant te vervullen. Bach was het grootste deel van zijn leven werkzaam als kerkmuzikant en een van zijn voornaamste verantwoordelijkheden was het componeren en uitvoeren van muziek voor kerkdiensten. Cantates waren een veel voorkomende vorm van kerkmuziek tijdens de barokperiode, en Bach schreef er gedurende zijn hele carrière honderden.
* Om zijn religieuze overtuigingen uit te drukken. Bach was een diep religieus man en zijn cantates weerspiegelen vaak zijn persoonlijke geloof. Zijn cantates bevatten vaak teksten die christelijke thema’s behandelen, zoals de geboorte van Jezus, de kruisiging en de opstanding.
* Om zijn muzikale vaardigheden te demonstreren. Bach was een van de meest begaafde componisten aller tijden, en zijn cantates laten vaak zijn virtuoze schrijfwerk voor stem en instrumenten zien. Zijn cantates zijn gevuld met ingewikkelde melodieën, harmonieën en contrapunt, en vereisen vaak een hoog niveau van technische vaardigheid om te kunnen uitvoeren.