Hier is een overzicht van de belangrijkste kenmerken:
Structuur en inhoud:
* Mythologische of allegorische thema's: Masques onderzochten vaak klassieke mythen, verhalen uit de Bijbel of hedendaagse politieke en sociale kwesties.
* Symbolische en fantastische elementen: Ze bevatten mythische wezens, goden en godinnen, vaak in uitgebreide kostuums en make-up.
* Hoofde liefde en lof: Het masker was voor de aristocratie een manier om hun rijkdom en macht te laten zien, en om de monarch en andere invloedrijke figuren te vleien.
* Dansen en zingen: Dansen was een integraal onderdeel van het masker, en er werden vaak uitgebreide dansen gechoreografeerd om de thema's van de voorstelling te benadrukken.
* Muziek en zang: Maskers bevatten uitgebreide muziek en liederen, vaak gecomponeerd door gerenommeerde componisten uit die tijd.
* Dialoog en poëzie: Vaak was er sprake van een gesproken verhaal, waarbij acteurs regels in verzen of proza voordroegen.
* Spektakel: Het masker werd gekenmerkt door zijn grootse visuele spektakel, inclusief uitgebreide kostuums, decors en speciale effecten.
* Maskering: Het belangrijkste onderdeel van een masker was het maskeren, waarbij personages zichzelf vermomden en hun ware identiteit onthulden door middel van symbolische dans en beweging. Vaak ging het daarbij om het gebruik van maskers, maar ook van andere rekwisieten en uitgebreide kostuums.
Betekenis:
* Hoofd entertainment: Maskers waren in de eerste plaats bedoeld voor het vermaak van het hof en de adel.
* Sociaal commentaar: Maskers kunnen ook worden gebruikt om commentaar te geven op politieke gebeurtenissen, sociale kwesties en de hedendaagse moraal.
* Artistieke innovatie: Maskers hielpen de kunst van theater, dans, muziek en beeldende kunst vooruit te helpen.
* Invloed op andere theatervormen: Het masker had een aanzienlijke invloed op de ontwikkeling van de Engelse opera en ballet.
Bekende voorbeelden:
* Ben Jonsons "Masque of Blackness" (1605)
* Het Masker van Schoonheid van Inigo Jones (1623)
* William Davenant's "Het beleg van Rhodos" (1656)
Over het geheel genomen was het Elizabethaanse Masque een unieke Engelse kunstvorm die spektakel, poëzie en dans combineerde om een boeiende en onvergetelijke ervaring te creëren. Het weerspiegelde de smaak en waarden van de Elizabethaanse en Jacobijnse tijdperken en blijft het publiek vandaag de dag fascineren en inspireren.