* Begin 20e eeuw: Japanse animatie, of 'anime', begon als een combinatie van westerse animatietechnieken en traditionele Japanse kunststijlen. Vroege invloeden waren onder meer films als 'Fantasia' en 'Sneeuwwitje'.
* Na de Tweede Wereldoorlog: De opkomst van Japanse animatiestudio's als Toei Animation en Mushi Production speelde een cruciale rol bij het vestigen van anime als een apart genre. Ze produceerden vroege animatiefilms zoals "Hakujaden" (1958) en "Astro Boy" (1963).
* Jaren 70-80: De 'gouden eeuw' van anime kende een enorme populariteit met shows als 'Mobile Suit Gundam' en 'Space Battleship Yamato'. Deze shows verkenden verschillende thema's en genres en legden een basis voor toekomstige animatiestijlen.
* Moderne anime: Tegenwoordig is anime een wereldwijd fenomeen dat verschillende genres, artistieke stijlen en productietechnieken omvat.
Belangrijke personen die een belangrijke rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van anime:
* Osamu Tezuka: Tezuka staat bekend als de 'Godfather of Manga' en wordt gecrediteerd voor het populariseren van manga en anime met werken als 'Astro Boy' en 'Kimba the White Lion'.
* Hayao Miyazaki: Miyazaki, een gerenommeerd animator en regisseur, is vooral bekend van zijn werken met Studio Ghibli, waaronder 'Spirited Away' en 'My Neighbor Totoro'.
* Hideaki Anno: Anno's werk, regisseur van de invloedrijke anime-serie 'Neon Genesis Evangelion', verkende complexe thema's en psychologische aspecten en verlegde daarmee de grenzen van anime.
Hoewel individuen als Tezuka, Miyazaki en Anno algemeen worden erkend voor hun bijdragen, is anime zelf een collectieve inspanning van talloze artiesten, animators, regisseurs en studio's door de geschiedenis heen.