1. Nationale identiteit: Het gedicht draait om het symbool van een vlag en de vertegenwoordiging van een natie. Agard gebruikt de vlag als metafoor voor het idee van natie en de ingewikkelde verhalen, ambities en strijd van de mensen die zich ermee identificeren.
2. Historische onrechtvaardigheden: Agard belicht historische onrechtvaardigheden en de voortdurende strijd voor gelijkheid. Het gedicht verwijst naar historische figuren als Toussaint L'Ouverture en Nelson Mandela, die vochten tegen onderdrukking en kolonialisme. Door hun namen aan te roepen vestigt Agard de aandacht op de offers die individuen brengen in hun zoektocht naar vrijheid.
3. Meerdere stemmen: Het gedicht presenteert meerdere stemmen en perspectieven, die de uiteenlopende ervaringen binnen een land weerspiegelen. Agard gebruikt verschillende poëtische middelen, waaronder herhaling, anafora en toespelingen, om een gevoel van collectief geheugen en voortdurend verzet tegen sociaal en raciaal onrecht over te brengen.
4. Culturele diversiteit: Het gedicht viert culturele diversiteit en benadrukt de rijkdom en complexiteit van nationale identiteiten. Agard verzet zich tegen simplistische noties van nationale eenheid door de verschillende ervaringen, geschiedenissen en bijdragen van verschillende etnische groepen binnen het weefsel van een natie te erkennen.
5. Zelfreflectie: Door de verkenning van identiteit en geschiedenis moedigt het gedicht lezers aan om na te denken over hun eigen identiteit en hun relatie met de natie waartoe ze behoren. Agard daagt lezers uit om de verhalen en symbolen die verband houden met de natiestaat kritisch te onderzoeken en zich af te vragen of deze werkelijk de idealen vertegenwoordigen waarnaar zij streven.
Over het geheel genomen dient ‘Flag’ van John Agard als een krachtige herinnering aan de voortdurende strijd voor gerechtigheid, gelijkheid en zelfbeschikking binnen de context van nationale identiteit en historisch onrecht. Het roept op tot een genuanceerd en inclusief begrip van wat het betekent om tot een natie te behoren en benadrukt het belang van het erkennen van de diverse verhalen en ervaringen die dat gevoel van verbondenheid vormgeven.