Arkady is onlangs afgestudeerd aan een school in Sint-Petersburg . Terwijl een student , is hij gefascineerd door een nieuwe filosofie genaamd nihilisme geworden . Nihilisme is het geloof in niets . Arkady houdt nog steeds van zijn vader , maar hij is gemakkelijk te beïnvloeden door anderen . De ideeën die hij oppikt aan de universiteit zijn zeer verschillend van de ideeën van zijn vader. Hij denkt van zichzelf als modern en geraffineerd
Bazarow : . De Vriend
Bazarow raakt bevriend met Arkady , terwijl een medisch student aan de universiteit van St. Petersburg . Het is Bazarow die introduceert zijn nieuwe vriend aan het nihilisme en andere radicale ideeën . Hij heeft een bedwelmende persoonlijkheid , en is zeer overtuigend als hij spreekt . Hij houdt ervan om te betogen en anderen bewijzen verkeerd . Hij heeft een zeer hoge dunk van zichzelf , en dit wordt hem in de problemen
Nikolai : . De Vader
Nikolai is Arkady 's vader , en hij doesn ' t te begrijpen wat er is gebeurd met zijn zoon, terwijl hij weg was op school . Hij voelt zich volledig achter en het contact . Hij zorgt voor zijn zoon en is gastvrij voor zijn nieuwe vriend Bazarow , maar ze maken hem ongemakkelijk voelen . Nikolai is een eenvoudige boer , en Bazarow en Arkady de gesprekken gaan over zijn hoofd
Pavel : . De Oom
Pavel is Nikolai 's broer . Hij is boos op de jonge mannen Arkady en Bazarow vanwege de nieuwe ideeën die ze brengen uit de stad . Meestal is hij boos op Bazarow omdat de jonge man is zo arrogant . Zij krijgen in veel argumenten . Op een gegeven moment , ze hebben zelfs een duel , waarin Pavel gewond . In tegenstelling tot zijn broer , zal Pavel niet de slechte manieren van de jonge mannen, vooral Bazarow tolereren
Odintsova : . The Widow
Odintsova is een weduwe met een heleboel geld . Ze heeft ook zeer moderne ideeën , zoals de jonge mannen. Bazarow is verliefd op haar , maar Odintsova niet de gevoelens terug . Ze is intellectueel , maar niet gepassioneerd . Ze is als een vrouwelijke versie van Bazarow
Katya : . The Widow 's Sister
Katya is Odintsova 's jongere zus . Ze is veel meer down to earth dan Odintsova . Ze is vriendelijk en gul . Ze ontwikkelt gevoelens voor Arkady bijna net zo snel als ze hem ontmoet . In eerste instantie heeft Arkady niet merken Katya 's genegenheid . Uiteindelijk ontwikkelt hij gevoelens van zijn eigen . Tegen het einde van de roman , Katya en Arkady te verloven en dan een gezin .