Ramsay stelt dat het beginsel van vertegenwoordiging in de VS werkt via een systeem van ‘geneste representatieve vergaderingen’. Dit systeem is gebaseerd op het idee dat elk bestuursniveau de belangen vertegenwoordigt van de mensen die binnen dat bestuursniveau leven. De federale overheid vertegenwoordigt bijvoorbeeld de belangen van alle Amerikanen, terwijl deelstaatregeringen de belangen vertegenwoordigen van de mensen die in elke staat wonen, en lokale overheden de belangen vertegenwoordigen van de mensen die in elke provincie of stad wonen.
Ramsay is van mening dat dit systeem van geneste vertegenwoordigende vergaderingen een effectievere en responsievere regering mogelijk maakt. Door meerdere bestuursniveaus te hebben, elk met zijn eigen vertegenwoordigers, kan de regering beter tegemoetkomen aan de behoeften van de mensen die in verschillende delen van het land wonen. De federale overheid kan zich bijvoorbeeld concentreren op kwesties die het hele land aangaan, zoals de nationale veiligheid en de economie, terwijl staats- en lokale overheden zich kunnen concentreren op kwesties die specifieker zijn voor hun eigen regio, zoals onderwijs en transport.
Winthrops visie
Winthrop stelt dat het beginsel van vertegenwoordiging in de VS werkt via een systeem van 'proportionele vertegenwoordiging'. Dit systeem is gebaseerd op het idee dat elke groep mensen in het land in verhouding tot hun omvang vertegenwoordigd moet zijn in de regering. Als een groep mensen bijvoorbeeld 20% van de bevolking uitmaakt, dan zouden zij 20% van de zetels in de regering moeten hebben.
Winthrop is van mening dat proportionele vertegenwoordiging een eerlijker en rechtvaardiger systeem is dan geneste representatieve vergaderingen. Hij stelt dat genestelde representatieve vergaderingen te veel macht geven aan de mensen die in de dichtstbevolkte gebieden van het land wonen, terwijl proportionele vertegenwoordiging een stem geeft aan alle groepen mensen, ongeacht hun grootte.
Vergelijking
Ramsay en Winthrop zijn het erover eens dat het beginsel van vertegenwoordiging essentieel is voor de Amerikaanse regering. Zij zijn het echter niet eens over de wijze waarop dit beginsel moet worden geïmplementeerd. Ramsay is van mening dat geneste vertegenwoordigende vergaderingen de beste manier zijn om de belangen van het volk te vertegenwoordigen, terwijl Winthrop gelooft dat evenredige vertegenwoordiging de beste manier is.
Het debat tussen Ramsay en Winthrop duurt al lang en er bestaat geen duidelijke consensus over welk systeem beter is. Beide systemen hebben echter hun eigen voor- en nadelen, en het is waarschijnlijk dat het debat nog vele jaren zal voortduren.