Beckett heeft meer dan 25 boeken geschreven of geredigeerd, waaronder:
* Tar Heels:een geschiedenis van North Carolina (2018)
* Appalachia:een Amerikaanse geschiedenis (2013)
* De triomf van de politiek:hoe de armen op het platteland in Amerika in de steek werden gelaten (2005)
* Garfield's Ghost:de politiek van het schandaal in het vergulde tijdperk (2001)
* De neger in de wording van North Carolina (1995)
Becketts werk wordt alom geprezen door historici en wetenschappers. Hij ontving de Roanoke Chowan Award for Historical Literature van de North Carolina Literary and Historical Association, de Cratis Williams Award van de Appalachian Studies Association en de James C. Bonner Prize van de Southern Historical Association.
Naast zijn boeken heeft Beckett talloze artikelen en essays gepubliceerd in tijdschriften en tijdschriften. Hij is ook in televisie- en radioprogramma's verschenen om zijn werk te bespreken. Momenteel werkt hij aan een biografie van de gouverneur van North Carolina, Terry Sanford.