Hoewel hun rivaliteit niet zo gedocumenteerd was als die tussen Leonardo da Vinci en Michelangelo, was deze zeker aanwezig. Ze streden om commissies, artistieke erkenning en patronage. Ze hadden verschillende artistieke benaderingen en filosofieën. Michelangelo stond bijvoorbeeld bekend om zijn krachtige, dramatische sculpturen en fresco's, terwijl Raphael de voorkeur gaf aan gratie, evenwicht en helderheid in zijn werken.
Hun persoonlijkheden waren ook heel verschillend. Michelangelo stond bekend om zijn moeilijke karakter en vatbaarheid voor woede, terwijl Raphael bekend stond om zijn beminnelijke karakter en diplomatieke vaardigheden. Dit verschil in temperament kan hebben bijgedragen aan de spanning tussen hen.