De term "chow belle" is waarschijnlijk afgeleid van het woord "chow", een slangterm voor eten, en het woord "belle", een term die wordt gebruikt om een mooie vrouw te beschrijven. De term "chow belle" werd voor het eerst gebruikt in het begin van de 20e eeuw en is sindsdien in gebruik gebleven.
Tegenwoordig wordt de term "chow belle" nog steeds gebruikt, hoewel het niet zo gebruikelijk is als het ooit was. Het wordt soms nog steeds op een denigrerende manier gebruikt, maar het kan ook op een positievere manier worden gebruikt.