1. De eerste bijeenkomst :Het verhaal begint met twee mannen, Jimmy Wells en Bob, die plannen maken om elkaar na twintig jaar te ontmoeten in de oude hoek van Delmonico's. Beiden zijn zich niet bewust van de dramatische verandering in hun leven, aangezien Jimmy een succesvolle zakenman is geworden terwijl Bob het financieel moeilijk heeft. De ironie ligt in het feit dat de lezer zich bewust is van dit contrast, terwijl de personages zich er niet van bewust zijn.
2. Jimmy's verwachtingen :Jimmy kijkt reikhalzend uit naar de hereniging met zijn oude vriend en haalt herinneringen op aan hun gedeelde verleden. Hij visualiseert Bob als een succesvol zakenman of gerespecteerd professional. De lezer weet echter al dat deze veronderstelling onnauwkeurig is, waardoor een ironische tegenstelling ontstaat tussen Jimmy's verwachtingen en de realiteit.
3. Bobs transformatie :Bob verschijnt onverzorgd en in nood en onthult een groot verschil met de welvarende figuur die Jimmy zich had voorgesteld. Dit contrast vergroot het gevoel van ironie en benadrukt de kloof tussen hun levens.
4. Jimmy's aanbieding :Als Jimmy Bob vijftig dollar aanbiedt om hem weer op de been te helpen, verwacht de lezer een dankbare reactie. In plaats daarvan weigert Bob koppig en behoudt hij zijn trots, zelfs in zijn moeilijke situatie. Deze onverwachte afwijzing voegt nog een laagje ironie toe aan de ontmoeting.
5. Het pistool en de herkenning :Terwijl de spanning tussen hen escaleert, haalt Jimmy een pistool tevoorschijn, waarbij hij ten onrechte denkt dat Bob een dief is. In een gespannen impasse wordt eindelijk de waarheid onthuld en herkennen beide mannen elkaar. Het besef vergroot de ironie van de situatie, aangezien het wapen dat oorspronkelijk op veiligheid was gericht een symbool wordt van hun hernieuwde vriendschap.
O. Henry's gebruik van ironie zorgt ervoor dat de plot en thema's van het verhaal zich op onverwachte en emotioneel geladen manieren kunnen ontvouwen. Het genereert een gevoel van spanning, verrassing en reflectie voor zowel de personages als de lezer.