Een Shakespeare-sonnet is een gedicht van veertien regels, geschreven in de jambische pentameter, met een specifiek rijmschema. De eerste acht regels van een sonnet van Shakespeare, bekend als het octaaf, introduceren doorgaans een probleem of vraag. De laatste zes regels, bekend als het sextet, bieden een oplossing of antwoord op de vraag die in het octaaf wordt gesteld.