Wanneer begonnen symfonieën?

De oorsprong van de symfonie gaat terug tot de 17e eeuw, toen opera-ouvertures en andere orkestwerken in een vorm met meerdere bewegingen werden gecomponeerd. Deze vroege symfonieën werden vaak sinfonia's genoemd en bestonden doorgaans uit drie delen:een snel eerste deel, een langzaam tweede deel en een snel derde deel. De moderne symfonie, met haar vierdelige structuur, ontwikkelde zich in de 18e eeuw, mede dankzij de invloed van componisten als Joseph Haydn en Wolfgang Amadeus Mozart. Haydn wordt vaak gezien als de vader van de symfonie, en zijn symfonieën hielpen het genre te vestigen als een belangrijke vorm van klassieke muziek. De symfonieën van Mozart verfijnden het genre verder en brachten het naar nieuwe hoogten van populariteit. Aan het begin van de 19e eeuw was de symfonie een gevestigde en op grote schaal uitgevoerde muzikale vorm, en deze werd gedurende de romantische en moderne periodes door componisten verder ontwikkeld.