- De oorsprong van drama en acteren is terug te voeren op het oude Griekenland, waar de eerste geregistreerde dramatische uitvoeringen plaatsvonden in de 6e eeuw voor Christus.
- Thespis wordt gezien als de eerste acteur die in een Griekse tragedie uit het refrein stapte en een dialoog aanging met de koorleider.
- Thespis' introductie van de acteur markeerde het begin van de traditie van dramatische uitvoeringen met individuele karakters.
Indisch subcontinent
- Op het Indiase subcontinent gaat de oorsprong van drama en acteren terug tot het oude Sanskrietdrama, dat zich rond de 4e eeuw voor Christus ontwikkelde.
- Het Sanskrietdrama, bekend als Natya Shastra, codificeerde de principes van drama, acteren en dans en beïnvloedde latere theatrale tradities in India en Zuidoost-Azië.
- De Indiase traditie benadrukte het belang van gebaren, beweging en muziek in theatervoorstellingen.
China
- In China is de oorsprong van drama en acteren terug te voeren op oude religieuze rituelen en volksopvoeringen.
- De vroegste vormen van Chinees drama dateren uit de Tang-dynastie (618-907 n.Chr.), met de ontwikkeling van het zaju-genre.
- Chinees drama bevatte uitgebreide kostuums, maskers en acrobatiek, en concentreerde zich op thema's uit de geschiedenis, mythologie en het dagelijks leven.