Waarom is Shrek een held?

Shrek wordt niet beschouwd als een traditionele heldenfiguur. Hij wordt vaak afgeschilderd als een antiheld, een personage dat de traditionele heroïsche deugden mist, maar toch heroïsche acties onderneemt. Shrek is vaak egoïstisch, chagrijnig en onbeleefd. Hij wijst aanvankelijk de oproep tot avontuur in de eerste film af en gaat pas akkoord met de zoektocht om prinses Fiona te redden nadat Donkey hem ervan heeft overtuigd dat het hem persoonlijk ten goede zal komen. Ondanks zijn tekortkomingen vertoont Shrek uiteindelijk echter enkele heroïsche kwaliteiten. Hij is moedig, vindingrijk en bereid zijn leven te riskeren om zijn vrienden te redden. Hij leert ook van Fiona te houden en accepteert haar zoals ze is, ook al is ze anders dan hij. In die zin kan Shrek worden gezien als een complex en veelzijdig personage dat zich niet gemakkelijk laat categoriseren.