Hier is een overzicht van de gebeurtenissen die leidden tot en zich ontvouwden tijdens de Slag om Plassey:
Achtergrond:
- De Britse Oost-Indische Compagnie, een handelsmaatschappij, had in de 17e eeuw een aanwezigheid in India gevestigd. Ze streden om controle over de lucratieve handelsroutes, vooral in Bengalen, een welvarende regio.
- De Nawab van Bengalen, Siraj-ud-Daulah, maakte zich zorgen over de groeiende invloed en macht van de Britten op zijn grondgebied. Hij eiste dat de Britten zouden stoppen met het uitbreiden van hun vestingwerken en belasting zouden betalen.
- De Britten weigerden aan de eisen te voldoen, wat leidde tot spanningen tussen de Nawab en de Britse Oost-Indische Compagnie.
Verraad en allianties:
- De Britten slaagden erin sleutelfiguren aan het hof van de Nawab voor zich te winnen, waaronder Mir Jafar, de opperbevelhebber van het leger van de Nawab. Mir Jafar kreeg de belofte dat als hij de Britten zou helpen Siraj-ud-Daulah te verslaan, hij de nieuwe Nawab zou worden.
- Er vonden geheime onderhandelingen plaats tussen de Britten en Mir Jafar, waardoor werd verzekerd dat Mir Jafar en een aanzienlijk deel van het leger van de Nawab tijdens de slag niet actief met de Britse strijdkrachten zouden samenwerken.
De strijd:
- De Britse strijdkrachten, onder leiding van Robert Clive, marcheerden van Calcutta naar Plassey en bereidden zich voor op de strijd. Het leger van Clive bestond uit zowel Britse soldaten als Indiase sepoys (Indiase soldaten in dienst van de Britse Oost-Indische Compagnie).
- Het leger van de Nawab, dat veel groter was dan de Britse strijdkrachten, was gestationeerd in Plassey. Hoewel ze over een groter aantal beschikten, ontbrak het het leger van de Nawab aan de juiste militaire training en discipline in vergelijking met de Britten.
- Op 23 juni 1757 begon de Slag bij Plassey. De Britse troepen begonnen, gebruikmakend van hun superieure artillerie, een langdurig artillerievuur tegen de strijdkrachten van de Nawab, waarbij aanzienlijke schade en verwarring werd veroorzaakt.
- Mir Jafar hield, zoals gepland, zijn troepen tegen en ging niet met volle kracht de strijd aan. Dit verzwakte het leger van de Nawab, wat leidde tot een geleidelijke achteruitgang in hun moreel en effectiviteit.
Resultaat:
- Na enkele uren vechten begon het leger van de Nawab in te storten. Siraj-ud-Daulah besefte het verraad en probeerde het slagveld te ontvluchten, maar hij werd uiteindelijk gevangengenomen en geëxecuteerd.
- De Britse strijdkrachten kwamen als overwinnaar tevoorschijn en verzekerden zich van de controle over Bengalen. Mir Jafar werd volgens de overeenkomst geïnstalleerd als de nieuwe Nawab van Bengalen, hoewel hij onder invloed van de Britten een marionettenheerser werd.
- De Slag om Plassey markeerde een keerpunt in de Britse koloniale geschiedenis in India. Het vestigde de Britse Oost-Indische Compagnie als een belangrijke politieke en militaire macht in de regio, en maakte de weg vrij voor de uiteindelijke Britse kolonisatie van India.