Standaardtekens zijn personages die passen in een stereotiepe rol of type, zoals de slechterik, de held of de sidekick. Ze zijn vaak eendimensionaal en ontberen complexiteit.
Platte tekens zijn personages die één dominante eigenschap of motief hebben en die in de loop van het verhaal niet veranderen of ontwikkelen.
Ronde tekens Het zijn complexe en goed ontwikkelde personages met meerdere eigenschappen en motieven, en die in de loop van het verhaal veranderen of zich ontwikkelen.
Personages kunnen ook worden geclassificeerd op basis van hun rol in het verhaal. Protagonisten zijn de hoofdpersonen van het verhaal, en zijn meestal degenen die de plot vooruit helpen. Antagonisten zijn de personages die zich tegen de hoofdpersoon verzetten en proberen te voorkomen dat hij zijn doel bereikt.
Karakterontwikkeling is het proces waarbij een personage wordt gecreëerd dat geloofwaardig, herkenbaar en interessant is. Dit houdt in dat je het personage een duidelijk achtergrondverhaal, motivaties en doelen geeft, en dat je hun persoonlijkheid en relaties met andere personages ontwikkelt.
Personages zijn essentieel voor een fictiewerk, omdat ze de lezer iemand bieden waarmee hij zich door het hele verhaal kan identificeren en volgen. Ze kunnen ook worden gebruikt om thema's en boodschappen over te brengen en om verschillende aspecten van de menselijke natuur te verkennen.