Het verhaal wordt gepresenteerd vanuit de perspectieven van meerdere personages, die elk een ander verslag geven van de gebeurtenissen rond de moord op een samoerai. Deze verhalen zijn vaak tegenstrijdig, waardoor de lezer een gevoel van dubbelzinnigheid en onzekerheid achterlaat over de ware aard van het misdrijf en de identiteit van de dader.
Deze dubbelzinnigheid is opzettelijk. Akutagawa's doel is niet om een duidelijke whodunit te leveren, maar eerder om de subjectieve aard van de waarheid en de beperkingen van de menselijke perceptie te onderzoeken.
Daarom is het aan de lezer om de gepresenteerde aanwijzingen te interpreteren en zijn eigen conclusies te trekken over wie verantwoordelijk is voor de moord. Sommigen vinden misschien dat het bewijsmateriaal in de richting van de bandiet wijst, anderen in de richting van de vrouw van de samoerai, en weer anderen geloven misschien dat het een combinatie van factoren was of zelfs een heel ander persoon.
Het ontbreken van een definitief antwoord is een sleutelelement van de effectiviteit van het verhaal en de blijvende erfenis ervan. Het maakt een genuanceerde verkenning van de menselijke natuur, moraliteit en de complexiteit van de waarheid mogelijk.