1. Om de oplage en winst te vergroten:
* Gele journalisten begrepen dat schokkende verhalen en dramatische krantenkoppen lezers zouden aantrekken, wat zou leiden tot hogere verkopen en advertentie-inkomsten. Ze vertrouwden vaak op emotionele oproepen, lugubere beschrijvingen en opvallende beelden om de aandacht te trekken.
* De concurrentie tussen grote kranten, zoals The New York World en The New York Journal, heeft deze trend aangewakkerd, waarbij de ene krant ernaar streefde de andere te overtreffen op het gebied van sensatiezucht.
2. Om de publieke opinie te beïnvloeden en politieke agenda's te promoten:
* Gele journalisten gebruikten hun platform vaak om specifieke politieke doelen of kandidaten te steunen, waarbij ze vaak bevooroordeelde berichtgeving gebruikten en informatie manipuleerden om de publieke opinie te beïnvloeden.
* Dit was vooral duidelijk tijdens de Spaans-Amerikaanse oorlog, waar gele journalisten een belangrijke rol speelden bij het aanwakkeren van de publieke opinie tegen Spanje.
3. Om corruptie en sociaal onrecht aan het licht te brengen:
* Hoewel vaak bekritiseerd vanwege zijn sensatiezucht, speelde de gele journalistiek ook een rol bij het blootleggen van corruptie en sociaal onrecht, waarbij vaak gebruik werd gemaakt van onderzoeksrapportage om machtige individuen en instellingen ter verantwoording te roepen.
* Maar zelfs in deze gevallen waren de gebruikte methoden vaak twijfelachtig en soms grenzend aan onethisch.
4. Om de massa te vermaken en te informeren:
* Gele journalistiek was er ook op gericht het publiek te vermaken en te informeren, zij het op een zeer sensationele en vaak overdreven manier.
* Ze behandelden een breed scala aan onderwerpen, van misdaad en schandalen tot sport- en beroemdheidsnieuws, waarbij gebruik werd gemaakt van een mix van feitelijke berichtgeving, gefictionaliseerde verhalen en grafische illustraties.
Samenvattend was gele journalistiek een complex en controversieel fenomeen, gedreven door een combinatie van commerciële, politieke en sociale factoren. Hoewel het heeft bijgedragen aan de groei van de massamedia en de opkomst van de onderzoeksjournalistiek, heeft de nadruk op sensatiezucht en manipulatie ook aanleiding gegeven tot bezorgdheid over de ethische implicaties ervan.