De belangrijkste antagonist:
* Graaf Olaf: Hij is de belangrijkste antagonist, een hebzuchtige, manipulatieve en meedogenloze acteur die geobsedeerd is door het stelen van het fortuin van de Baudelaire-wezen. Hij gebruikt voortdurend vermommingen en plannen om zijn doel te bereiken, waarbij hij de kinderen vaak in gevaar brengt.
Andere antagonisten:
* De "VFD": Dit staat voor ‘VFD’, een schimmige organisatie die betrokken lijkt te zijn bij zowel goed als kwaad. De weeskinderen van Baudelaire zitten midden in een conflict binnen de VFD, waarbij beide partijen ze in hun voordeel gebruiken.
* Esme Squalor: Olafs partner in crime, ze is net zo wreed en manipulatief als hij, maar met een meer vrouwelijke flair. Ze gebruikt haar sociale status om Olaf te helpen zijn doelen te bereiken.
* De "man met de haak": Deze mysterieuze figuur verschijnt door de hele serie en werkt vaak samen met Olaf. Het is onduidelijk of hij lid is van de VFD of gewoon een ingehuurde misdadiger.
* De "Suikerpot": Hoewel ze niet expliciet schurken zijn, zijn zij de beheerders van de levens van de Baudelaire-wezen, die vaak vreselijke beslissingen nemen en de kinderen kwetsbaar maken voor de plannen van Olaf.
Het is belangrijk op te merken:
* Er zijn geen duidelijke helden in de serie. Zelfs de personages die de kinderen lijken te helpen, zoals meneer Poe en verschillende leden van de VFD, maken vaak twijfelachtige keuzes.
* De serie onderzoekt thema's als moraal en hoe gemakkelijk mensen kunnen worden gemanipuleerd , dus het is aan de lezer om te beslissen wie echt ‘slecht’ is en wie eenvoudigweg probeert te overleven in een wereld van chaos.
In wezen presenteert A Series of Unfortunate Events een complexe wereld waarin goed en kwaad vaak vervaagd zijn, en de echte schurken misschien niet zijn wie je in eerste instantie verwacht.