Beschrijf de toestand van mensen als het spel begint?

Het stuk begint in de stad Thebe, die in een staat van wanhoop verkeert en lijdt als gevolg van een verwoestende plaag die de stad in zijn greep heeft. De burgers zijn vervuld van angst en onzekerheid als ze zien hoe hun dierbaren het slachtoffer worden van de dodelijke ziekte. De pest heeft de stad tot stilstand gebracht en de bevolking wordt geconfronteerd met wijdverbreide ziekten, economische ontwrichting en sociale onrust. De eens zo drukke straten zijn nu verlaten en de stad is gehuld in een sfeer van somberheid en hopeloosheid. De mensen van Thebe zijn wanhopig op zoek naar hulp en wenden zich tot hun koning, Oedipus, om hen van deze ramp te redden.