Als gevolg van de voortdurende vete tussen hun families, de Montagues en Capulets, wanneer Romeo per ongeluk Tybalt, zijn neef en Julia's familielid, vermoordt tijdens een straatgevecht.
De Prins van Verona verbant Romeo vervolgens vanwege zijn gewelddaad, waardoor hij feitelijk wordt verboden Julia ooit nog te zien.
Voor Romeo en Julia voelt deze scheiding als de ultieme tragedie, die een groot deel van de emotionele pijn en dramatische ontwikkelingen tijdens het stuk veroorzaakt. Ze proberen wanhopig manieren te vinden om zich te herenigen te midden van hun gedwongen scheiding, resulterend in de ongelukkige reeks gebeurtenissen en hun dramatische ondergang (Romeo gelooft ten onrechte dat Julie dood is en drinkt vergif.)