Bij kunsttentoonstellingen zijn buitenconcourswerken doorgaans werken van gevestigde of bekende kunstenaars die worden uitgenodigd om deel te nemen buiten het reguliere selectieproces om. Deze werken worden vaak in een apart gedeelte van de tentoonstelling getoond en worden niet naast de andere inzendingen beoordeeld.
Op filmfestivals kunnen buitenconcoursfilms klassiekers of retrospectieven van vooraanstaande filmmakers, documentaires of korte films bevatten die niet in aanmerking komen voor de hoofdprijzen van het festival.
Bij sportcompetities kunnen buitenconcoursatleten of -teams degenen zijn die zich al hebben gekwalificeerd voor een hoger competitieniveau of die zijn uitgenodigd om als gasten deel te nemen. Zij mogen naast de hoofdcompetitie deelnemen aan oefenwedstrijden of evenementen, maar komen niet in aanmerking voor de hoofdprijzen.
De term buiten concours wordt gebruikt om de prestaties en bijdragen van deze speciale deelnemers of inzendingen te erkennen, terwijl wordt erkend dat ze niet rechtstreeks strijden om dezelfde prijzen als de belangrijkste deelnemers.