1. Hij was een polymath: Rizal was niet alleen een schrijver, hij was ook een arts, een oogarts, een beeldhouwer, een schilder, een taalkundige en een botanicus.
2. Hij was een getalenteerde kunstenaar: Rizal's artistieke vaardigheden kwamen duidelijk tot uiting in zijn schetsen, schilderijen en sculpturen. Hij creëerde zelfs een zelfportret dat nu als een nationale schat in de Filippijnen wordt beschouwd.
3. Hij was een ervaren taalkundige: Hij sprak vloeiend 22 talen, waaronder Tagalog, Spaans, Engels, Duits, Frans en Arabisch.
4. Hij werd twee keer verbannen: Rizal werd verbannen naar Dapitan, Mindanao, vanwege zijn kritische geschriften over de Spaanse overheersing. Hij werd later geëxecuteerd in Manilla.
5. Hij was een symbool van het Filippijnse nationalisme: Rizals romans, *Noli Me Tangere* en *El Filibusterismo*, worden beschouwd als fundamentele werken van de Filippijnse literatuur en hebben bijgedragen aan de aanzet tot de Filippijnse Revolutie tegen de Spaanse overheersing.