1. Oude Griekse toneelschrijvers:
- Sophocles
-Euripides
-Aeschylus
- Aristophanes
2. Romeinse toneelschrijvers:
- Plautus
- Seneca de Jongere
- Terence
3. Middeleeuwse toneelschrijvers:
- Anoniem (middeleeuwse moraal, mysteriespelen)
4. Renaissance en vroegmoderne toneelschrijvers:
-William Shakespeare
- Christopher Marlowe
- Ben Jonson
- Molière (Jean-Baptiste Poquelin)
- Lope de Vega (Spanje)
- Pedro Calderón de la Barca (Spanje)
5. Neoclassicisme en Verlichting:
- Voltaire (François-Marie Arouet)
- Gotthold Ephraim Lessing
-Jean Racine (Frankrijk)
-Pierre Corneille (Frankrijk)
6. Romantiek en 19e-eeuwse toneelschrijvers:
- Johann Wolfgang von Goethe (Duitsland)
- Friedrich Schiller (Duitsland)
-Victor Hugo (Frankrijk)
-Henrik Ibsen (Noorwegen)
- Augustus Strindberg (Zweden)
- Anton Tsjechov (Rusland)
- George Bernard Shaw (Ierland)
-Oscar Wilde (Ierland)
7. Moderne en hedendaagse toneelschrijvers:
- Bertolt Brecht (Duitsland)
- Samuel Beckett (Ierland)
-Harold Pinter (Engeland)
-Tom Stoppard (Engeland)
- Edward Albee (Verenigde Staten)
- Tennessee Williams (Verenigde Staten)
- Arthur Miller (Verenigde Staten)
- Augustus Wilson (Verenigde Staten)
- Lorraine Hansberry (Verenigde Staten)
- Tony Kushner (Verenigde Staten)
- Athol Fugard (Zuid-Afrika)
- Wole Soyinka (Nigeria)
Dit is slechts een gedeeltelijke lijst, aangezien er nog veel meer toneelschrijvers zijn die een belangrijke bijdrage hebben geleverd aan de kunstvorm.