Voor een typische toneelproductie repeteren acteurs doorgaans enkele weken voordat de show begint. Deze repetitietijd wordt gebruikt om de lijnen, het blokkeren (de beweging van acteurs op het podium) en de choreografie (indien aanwezig) te leren. Acteurs kunnen ook met de regisseur samenwerken om hun personages te ontwikkelen en de emotionele waarheid van de uitvoering te vinden.
Voor een film- of televisieproductie kunnen acteurs korter repeteren, omdat de scènes in de verkeerde volgorde kunnen worden opgenomen en de acteurs misschien niet zoveel materiaal in één keer hoeven te leren. Acteurs zullen echter doorgaans nog minstens een paar dagen repeteren voordat het filmen begint.
Natuurlijk zijn er altijd uitzonderingen op deze regels. Sommige acteurs kunnen hun tekst en blokkering snel leren en hebben misschien niet zoveel repetitietijd nodig. Anderen hebben misschien meer tijd nodig om hun karakters te ontwikkelen of om zich op hun gemak te voelen met de fysieke eisen van de rol. Uiteindelijk is de hoeveelheid repetitietijd die nodig is voor acteurs een beslissing die door de regisseur wordt genomen in overleg met de acteurs en de andere leden van het productieteam.