Duitse opera: De Duitse opera, of opera seria, ontstond eind 17e eeuw in Duitsland en Oostenrijk. Duitse opera's worden doorgaans in het Duits gezongen en staan bekend om hun complexe, georkestreerde muziek en dramatische verhalen. Beroemde Duitse opera's zijn onder meer "Der Ring des Nibelungen" van Richard Wagner, "Die Zauberflöte" van Wolfgang Amadeus Mozart en "Fidelio" van Ludwig van Beethoven.
Franse opera: De Franse opera begon zich eind 17e eeuw te ontwikkelen, met componisten als Jean-Baptiste Lully en Marc-Antoine Charpentier. Franse opera's worden in het Frans gezongen en staan bekend om hun verfijnde, elegante stijl en het gebruik van ballet. Beroemde Franse opera's zijn onder meer "Carmen" van Georges Bizet, "Faust" van Charles Gounod en "Manon" van Jules Massenet.
Engelse opera: De Engelse opera vindt zijn oorsprong in de late 17e en 18e eeuw, met componisten als Henry Purcell en Thomas Arne. Engelse opera's worden in het Engels gezongen en bevatten vaak elementen van traditionele Engelse volksliederen en -dansen. Bekende voorbeelden zijn onder meer "Dido and Aeneas" van Henry Purcell, "The Beggar's Opera" van John Gay en "Albert Herring" van Benjamin Britten.
Russische opera: De Russische opera ontstond in de 19e eeuw en staat bekend om zijn rijke melodieën en kleurrijke orkestrale texturen. Russische opera's laten zich vaak inspireren door Russische folklore, literatuur en geschiedenis. Enkele beroemde Russische opera's zijn onder meer "Eugene Onegin" van Pyotr Tchaikovsky, "Boris Godoenov" van Modest Mussorgsky en "The Queen of Spades" van Pyotr Tchaikovsky.
Hedendaagse opera: Hedendaagse opera is een genre dat opera's omvat die in de 20e en 21e eeuw zijn geschreven. Het omvat een breed scala aan stijlen, van traditioneel tot experimenteel. Hedendaagse opera's bevatten vaak elementen uit de populaire muziek, jazz en experimentele muziek, en kunnen hedendaagse thema's en kwesties behandelen. Enkele voorbeelden zijn 'Porgy and Bess' van George Gershwin, 'Einstein on the Beach' van Philip Glass en 'Nixon in China' van John Adams.