Wie was Portia, hoe heeft ze Antonio geholpen?

Portia was een rijke en intelligente vrouw uit Belmont. Ze was de vrouw van Bassanio, een vriend van Antonio, de koopman van Venetië. Toen Antonio in de problemen kwam omdat hij een lening die hij had afgesloten bij Shylock, een joodse geldschieter, niet kon terugbetalen, bedacht Portia een plan om hem te helpen.

Portia vermomde zich als advocaat en ging naar de rechtbank waar de zaak van Antonio werd behandeld. Ze voerde aan dat Shylock slechts een pond van Antonio's vlees kon verdragen, maar geen enkele druppel van zijn bloed. Als Shylock ook maar enig bloed zou afnemen, zou hij schuldig zijn aan moord.

Dit slimme argument werkte en Shylock werd gedwongen de zaak te laten vallen. Portia's hulp redde Antonio's leven, en hij was haar eeuwig dankbaar.