Opera seria is een operastijl die in de 17e eeuw in Italië ontstond. Het wordt gekenmerkt door zijn serieuze en dramatische onderwerp, het gebruik van recitatief en aria, en zijn uitgebreide enscenering. Enkele bekende voorbeelden van opera seria zijn Händels "Julius Caesar" en Mozarts "Die Zauberflöte".
Opera buffa
Opera buffa is een operastijl die in de 18e eeuw in Italië ontstond. Het wordt gekenmerkt door zijn komische en luchtige onderwerp, het gebruik van gesproken dialoog en zijn vaak satirische karakter. Enkele bekende voorbeelden van opera buffa zijn Rossini's "De Barbier van Sevilla" en Donizetti's "The Elixir of Love".
Grote opera
Grand Opéra is een operastijl die in de 19e eeuw in Frankrijk ontstond. Het wordt gekenmerkt door zijn grote schaal, het gebruik van uitgebreide decors en kostuums, en zijn vaak patriottische of historische onderwerp. Enkele bekende voorbeelden van grand opéra zijn Meyerbeer's "Les Huguenots" en Verdi's "Aida".
Romantische opera
Romantische opera is een operastijl die in de 19e eeuw in Duitsland ontstond. Het wordt gekenmerkt door de nadruk op emotie, het gebruik van lyrische melodieën en het vaak fantastische of bovennatuurlijke onderwerp. Enkele bekende voorbeelden van romantische opera zijn Wagners "Tristan und Isolde" en Puccini's "La Bohème".
Verismo-opera
Verismo-opera is een operastijl die eind 19e eeuw in Italië ontstond. Het wordt gekenmerkt door zijn realisme, het gebruik van gewone karakters en alledaagse situaties, en zijn vaak tragische onderwerp. Enkele bekende voorbeelden van verismo-opera zijn onder meer Mascagni's "Cavalleria Rusticana" en Leoncavallo's "Pagliacci".